Depuis le début de la guerre en Ukraine, plus de deux millions de personnes ont fui le pays, 200’000 d’entre elles cherchant refuge en Roumanie voisine. A Siret, à la frontière entre les deux pays, les bénévoles sont désormais bien préparé·e·s à la tragédie et à l’accueil des réfugié·e·s ukrainien·ne·s.
Abandonnant sa voiture à quelques kilomètres de Siret, Mohsen Janbozorgi, charpentier de 56 ans, a traversé à pied la frontière entre l’Ukraine et la Roumanie. « Il y avait trop de bouchons, l’essence commençait à manquer et, avec ces températures, nous ne pouvions pas attendre plus longtemps », explique-t-il. Il a fui Kiev avec sa femme, ses enfants de 9 et 16 ans et la petite amie (18 ans) de son fils alors que les premières bombes commençaient à tomber. « Quand des roquettes sont tombées à côté de notre maison, je me suis dit que c’était le moment de partir ». Ayant quitté l’Iran pour l’Ukraine il y a 30 ans à la recherche d’un emploi, il y est tombé amoureux, a fondé une famille et a toujours considéré ce pays comme sa patrie. Aujourd’hui, il est en Roumanie, mais il ne veut pas y rester. Il demande sans cesse où trouver le bus pour l’Allemagne.
Une population solidaire
Le jour où Mohsen Janozorgi a franchi la frontière, 30’000 Ukrainien·ne·s au total sont entré·e·s en Roumanie. La plupart traversent la frontière à Siret, au nord du pays, où ils et elles arrivent à pied ou en voiture. L’accueil est chaleureux, avec des panneaux en cyrillique, et de nombreux bénévoles qui leur servent des repas chauds. Des dizaines d’organisations internationales, du personnel médical et des traductrices et traducteurs sont prêt·e·s à intervenir. Les tentes sont alignées côte à côte, sur l’herbe enneigée, entre les chaufferettes lumineuses. Il souffle un vent glacial, le thermomètre affiche des températures négatives. Les arrivant·e·s sont accueilli·e·s dans le calme par les bénévoles et des pompiers qui commencent par leur demander ce dont ils et elles ont besoin. Au début, l’organisation était assez chaotique à la frontière, comme l’explique Simon O’Connor, de l’organisation O Noua Viata Foundation. « Nous étions trop nombreux. Tout le monde s’est pratiquement jeté sur les arrivant·e·s, ce qui les a complètement dépassé·e·s. Au fil des jours, nous avons trouvé le calme et la structure nécessaires ». La Roumanie est le pays le plus pauvre d’Europe après la Moldavie. Cependant, la volonté d’aider est immense : les gens partagent le peu qu’ils possèdent. Des femmes des environs préparent des repas chauds et les apportent dans les centres d’urgence, avec des langes, des vêtements, des couvertures, des matelas.
«Quand les roquettes sont tombées près de chez nous, j'ai su que c'était le moment de partir.»
La tension ne retombe que la nuit
Les larmes coulent peu à la frontière. La tension ne baisse pas, à l’arrivée à Siret. « Nous les entendons pleurer la nuit », dit Radu Huzum, 45 ans, de Caritas Roumanie, « quand ils peuvent enfin s’allonger et fermer les yeux, et prendre conscience de ce qu’ils viennent de vivre ». Il a mis en place un point d’arrivée pour les réfugié·e·s dans une cure paroissiale à Siret, avec une trentaine de matelas, des couvertures, des repas chauds et Internet gratuit. « Chez nous, ils sont pris en charge, peuvent se reposer et réfléchir à la suite. La plupart en effet ne restent pas ici ».
« Italie », « Allemagne », « Pologne » : des dizaines de bus de pays européens s’apprêtent à conduire ces personnes en fuite hors de Roumanie. Valeria Kupovets, 27 ans, attend depuis quatre jours un bus pour l’Italie. « Ma mère est à Milan. Tout ce que je veux, c’est être avec elle. Dans 24 heures, je pourrai à nouveau la serrer dans mes bras ». Elle a quitté la mégapole de Kharkiv, dans l’est de l’Ukraine, après s’être cachée sept jours dans un bunker. Elle n’a rien d’autre que son passeport et les vêtements qu’elle porte. Aujourd’hui, alors qu’elle attend le bus, 25’000 Ukrainien·ne·s ont quitté la Roumanie.
Une jeune Ukrainienne et son enfant au poste frontière de Siret en Roumanie. Image : Fairpicture/Andrei Pungovschi
Des organisations internationales et locales ainsi que les pompiers, les services sociaux et la population civile offrent leur soutien aux personnes arrivant à Siret. Image : Fairpicture/Andrei Pungovschi
La Roumanie se montre solidaire avec les réfugié·e·s ukrainien·ne·s. Image : Fairpicture/Andrei Pungovschi
Les réfugié·e·s emmènent également avec eux de nombreux animaux de compagnie. Image : Fairpicture/Andrei Pungovschi
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