Das neuste Smartphone, eine praktische Smartwatch oder den aktuellsten Laptop: Präsentieren die grossen Techfirmen ihre neusten Produkte, ist der Hype um die Elektronikgadgets weltweit riesengross. Schneller, besser, leichter: Kein Gerät scheint zu teuer zu sein. Auch in der Schweiz ist die Nachfrage vor allem gegen Ende Jahr riesig, angefangen mit den Rabattschlachten am Black Friday. Rund 1100 Franken werden pro Jahr für Smartphones, Laptops, Spielkonsolen und weitere elektronische Geräte ausgegeben.  

Die Kehrseite des Unterhaltungselektronik-Booms leuchtet unser neuer Report aus, der auf den Recherchen von China Labor Watch basiert: Während mehrerer Wochen haben Undercover-Rechercheur*innen die Arbeitsbedingungen bei zwei der grössten Apple-Zulieferfabriken dokumentiert. Zudem hat China Labor Watch Interviews mit Arbeiter*innen von vier weiteren Fabriken durchgeführt und weitere Nachweise zusammengetragen, so z.B. online gepostete Erfahrungsberichte von Arbeiter*innen aus 50 verschiedenen Fabriken.  

Die Recherche zeigt, dass es in der den chinesischen Zulieferfabriken globaler Elektronikmarken schwerwiegende Missstände gibt – und sich daran seit Jahren kaum etwas ändert.
 

Gig Manufacturing: Temporärarbeit als neue Realität

Gerade im Vorfeld der Veröffentlichung neuer Geräte, aber auch vor globalen Shoppingevents nehmen die Aufträge in den Megafabriken massiv zu. Diese haben in den letzten Jahren damit begonnen, den Grossteil ihrer Belegschaft temporär und kurzfristig zu beschäftigen – um sie möglichst schnell wieder zu entlassen, sobald die Auftragsflut abnimmt. Der Anteil an Temporärbeschäftigen an der Gesamtbelegschaft darf laut chinesischem Gesetz höchstens 10 Prozent betragen – Fabriken wie Foxconn oder Pegatron, die zu den Hauptzulieferern von Apple gehören, beschäftigen aber mehr als 70 Prozent der Belegschaft auf diese Art. Arbeitsvermittlungsagenturen locken dabei mit hohen Boni für die Erfüllung exorbitanter Tages- und Wochenpensen, die ein Vielfaches des gesetzlich erlaubten Maximums betragen.  

Sexuelle Belästigung und Mobbing am Arbeitsplatz 

Trotzdem sind Arbeiter*innen auf die Überstunden angewiesen, denn die Basislöhne in den Elektronikfabriken sind so tief, dass sie kein menschenwürdiges Leben zulassen. Bei Produktionsspitzen sind Arbeitszeiten von 250 Stunden und mehr pro Monat die Norm, oftmals haben Angestellte während Wochen keinen freien Tag. Die kurzen Pausen, die hohe Arbeitsintensität und die langen Arbeitstage von bis zu 14 Stunden bringen Arbeiter*innen an den Rand der Erschöpfung. Hinzu kommt eine Arbeitsatmosphäre voller Stress und Druck: Beschimpfungen und Bestrafungen durch Vorgesetzte sind an der Tagesordnung und auch sexuelle Belästigung ist allgegenwärtig – bleibt aber meist ungeahndet.