«Wir hatten zwei Möglichkeiten: schweigen und sterben oder sprechen und sterben. Wir entschieden uns, zu sprechen», sagte einst Malala Yousafzai. Die bekannte pakistanische Aktivistin und Friedensnobelpreisträgerin setzt sich in ihrem Heimatland für die Bildung und Rechte von Mädchen und Frauen ein und musste deshalb flüchten. Genau wie Yousafzai haben Frauen stets ihre Stimme erhoben, um für ihre Rechte zu kämpfen, und bahnten den Weg für viele andere. Und sie bewegen sich auch heute auf einer ständigen Gratwanderung zwischen Angst und Mut, wenn sie es wagen, Gewalt anzuzeigen.

Hohe Gewaltrate in Zentralamerika
Weltweit erlebt eine von drei Frauen Gewalt von ihrem gegenwärtigen oder ehemaligen Partner. In Bolivien sind es sieben von zehn. Pro Jahr gibt es 37 000 Anzeigen und über 100 Femizide. In zentralamerikanischen Ländern sind die Statistiken noch erschreckender: «In Honduras beträgt die Femizidrate pro 100 000 Frauen 6,2, in El Salvador 3,3 und in 2,1 Bolivien», wie die Wirtschaftskommission für Lateinamerika und die Karibik der Vereinten Nationen (CEPAL) festhält.
Die grassierende Gewalt in Zentralamerika hat auch mit der von Diktaturen geprägten Geschichte zu tun. Als in den 1990er Jahren die Freiheits- und die konterrevolutionären Kämpfe zu einem Ende kamen, wurden sich Hunderte von Frauen in Guatemala, El Salvador, Nicaragua und Honduras des Geschlechtergefälles in allen Lebensbereichen bewusst. Es bildete sich eine starke Frauenbewegung. Denn «nichts ist einem rechten Macho ähnlicher als ein linker Macho». Während der «demokratischen Transition» setzte sie Dutzende von Gesetzen und Institutionen durch und entwickelte politische und kulturelle Praktiken und Strukturen, um die ungleiche Machtverteilung zwischen Frauen und Männern zu beseitigen.

Abbau des Rechtsstaats
Heute ist der zunehmende Abbau der Rechtsstaatlichkeit in der Region besorgniserregend. Dies zeigt sich in Gesetzesänderungen und Budgetstreichungen beim erkämpften institutionellen Rahmen für die Gleichstellung. So wurde das – ursprünglich bahnbrechende – «umfassende Gesetz zur Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen» in Nicaragua 2014 revidiert: Frauenmorde werden nun auf intime Partnerbeziehungen beschränkt. In Honduras wurde 2019 ein Strafgesetzbuch verabschiedet, das es nicht als erschwerenden Umstand betrachtet, wenn der Vergewaltiger der Ehe- oder Lebenspartner des Opfers ist. Und Guatemala entliess 2020 fast das gesamte Personal des Präsidialsekretariats für Frauen. Einmal mehr bestätigt sich hier die Aussage der französischen Feministin Simone de Beauvoir: «Vergesst nie, dass es nur eine politische, wirtschaftliche oder religiöse Krise braucht, um die Rechte der Frauen in Frage zu stellen. Diese Rechte sind niemals selbstverständlich, ihr müsst euer ganzes Leben lang wachsam bleiben.»
In Nicaragua und El Salvador unterstützt Solidar Suisse Überlebende von sexistischer Gewalt und setzt sich gegen verarmende Politiken und Diskriminierung aufgrund von Rassismus und Klassismus ein. Ausserdem organisieren wir Kampagnen und unterstützen Frauen dabei, sich für ein Leben ohne Gewalt zu organisieren.

Mehr Gewalt während der Pandemie
Während der Corona-Lockdowns waren Frauen in den eigenen vier Wänden der Gewalttätigkeit ihres Partners noch stärker ausgesetzt – ohne Hilfe holen zu können. So zeigte eine Umfrage des Solidar-Projekts Vida sin Violencia – Leben ohne Gewalt – bei 2000 Frauen in Bolivien, dass 54 Prozent Gewalt erlebten und 97 Prozent eine Zunahme der Gewalt während der Pandemie feststellten. Auch hier engagiert sich Solidar Suisse dafür, dass Frauen bessere Bedingungen haben, um gemeinsam Gerechtigkeit einzufordern und den Machismo in allen seinen Erscheinungsformen zu bekämpfen.
Dafür wurden verschiedene nationale Netzwerke geschaffen: In Zusammenarbeit mit Behörden wurden Beratungsstellen für Gewaltbetroffene (SLIM) und Präventionskampagnen in 106 Gemeinden im ganzen Land etabliert. Die EduActivistas (Bildungsaktivistinnen) – Jugendliche und Universitätsdozent*innen – regten Präventionspolitiken und Rechtsberatungsstellen an. In ländlichen Gemeinschaften informieren und beraten über 2000 Promotorinnen Frauen, die Gewalt erlebt haben. Kommunikationskampagnen über die sozialen Medien erreichen mittlerweile über sechs Millionen Menschen. Vida sin Violencia verbindet die diversen Akteur*innen in einer Community, die inzwischen 800 Mitglieder zählt.

Beratung, Kampagnen und Unabhängigkeit
Damit Frauen zu mehr ökonomischer Unabhängigkeit gelangen und sich so aus der Gewalt befreien können, werden sie in einem Bildungsprogramm zu Unternehmungsführung geschult – eine wichtige Voraussetzung, um sich aus der Gewalt befreien zu können. Allein im Juli und August hat dies zur Gründung von 80 Unternehmen geführt. Wichtig ist auch, andere Vorstellungen von Männlichkeit zu entwickeln. Zu Beginn wurden dafür Männernetzwerke in den Gemeinden geschaffen. Heute konzentriert sich das Projekt auf die Dekonstruktion stereotyper Genderrollen bei Jugendlichen. Denn dass ein Mann das Thema kennt, zu Hause die Wäsche wäscht und Teil eines Netzwerks ist, ist keine Garantie, dass er kein Macho und gewalttätig ist.
Dank der Aktivitäten von Vida sin Violencia erhalten jährlich rund 20 000 Frauen in über 80 Gemeinden Beratung. Gewalt und Machismo wird immer weniger als «normal» angesehen: Mehr Frauen erstatten Anzeige und junge Frauen und Männer hinterfragen zunehmend die Machtverhältnisse, die genderspezifische Gewalt ermöglichen.