La coopération internationale contribue à la justice sociale et environnementale. Pour toute personne qui s’intéresse à ce domaine, cette phrase n’a rien de nouveau. Mais pour les collectivités publiques qui soutiennent les actions des ONG, ces concepts, bien que valables, peuvent sembler lointains, et ne changent pas forcément le mécanisme traditionnel du don, de l’aide, ou même de la charité. Des termes qui, s’ils ne sont pas intrinsèquement négatifs, relèvent pourtant d’une vision du monde et de rapports de forces inégaux.

En réalité, le soutien public à la coopération dépasse ces aspects purement philanthropiques, et relève bel et bien d’une responsabilité. Cette notion de responsabilité semble cependant abstraite lorsque l’on parle d’atteinte aux droits fondamentaux à l’échelle du monde. Si une collectivité s’engage, ce sera plutôt au nom de la solidarité, ou d’un devoir moral de soutenir les plus démuni·e·s. Sur le plan environnemental en revanche, la responsabilité d’agir à tous les échelons, y compris communaux, fait son chemin. Même si la diminution des gaz à effet de serre est un enjeu qui, par définition, dépasse les frontières et que l’impact d’une commune suisse peut sembler bien négligeable, les politiques climatiques communales affirment de plus en plus la nécessité d’agir aussi bien sur leur territoire qu’au-delà.

Les niveaux locaux et globaux sont également pertinents pour le volet social du Donut. Le portrait d’un lieu montrera les domaines où le bien-être de ses citoyens et citoyennes n’est pas atteint, par exemple en ce qui concerne la santé, des logements dignes, l’accès à l’emploi. Mais il devra aussi se pencher sur les effets délétères de ses activités sur les droits fondamentaux de personnes vivant hors de ses frontières. Pourtant essentielle, cette dimension est malheureusement souvent laissée de côté, car les liens de cause à effet peuvent sembler plus abstraits et moins évidents que pour le climat.

Or, nos modes de vie et nos choix politiques et sociétaux ne sont pas sans conséquences sur la vie des personnes au-delà de nos frontières. L’un des éléments les mieux documentés est l’esclavage moderne importé. En fonction du type de produits et de services que l’on consomme, on peut estimer le nombre de personnes soumises à des conditions de travail forcé ayant participé à sa production.

Il s’agit de reconnaître que nous dépendons, chaque jour, de nombreuses matières premières, ressources, biens ou services extraits, fabriqués, ou collectés dans des régions du monde où les conditions de vie sont dégradées par ces chaînes d’approvisionnement mondiales. Il s’agît de reconnaître aussi que ces régions subissent une double peine, en étant souvent en première ligne du changement climatique, tout en n’y ayant que peu contribué et en n’ayant pas les ressources nécessaires pour s’adapter.

Prenons encore un peu plus de recul : la situation privilégiée de notre pays, canton, commune, individu ne sort pas de nulle part. Elle est le fruit de dynamiques de dominations régionales qui ont permis à nos contrées de prospérer : la colonisation, l’esclavagisme, entre autres. Ces relations de pouvoir se poursuivent en se cachant sous de nouvelles formes : propriété intellectuelle, surendettement et service de la dette, intégration inégalitaire dans les marchés mondiaux, etc.

Soutenir de tels projets permet donc, à son échelle, de réduire les inégalités, améliorer les conditions de vie et participer à la restauration de la nature. On pourrait alors faire un raccourci rapide. Tout comme l’achat de crédit carbone peut sembler être la panacée pour verdir un pays sur le papier, en compensant artificiellement le manque d’ambition en matière de réduction des émissions de CO2, ou en s’achetant, d’une certaine manière, un droit de polluer, le soutien à la coopération internationale pourrait devenir un instrument pour acheter un droit de nuire aux personnes du Sud global. Cela contreviendrait à l’esprit même du Modèle du Donut. Car on ne peut améliorer ses impacts sur les conditions de vie au-delà de nos frontières en ne changeant pas ses pratiques. Des actions concrètes, ici, sont essentielles, en parallèle d’un soutien à la coopération. Car c’est, au final, un des outils essentiels pour permettre à l’humanité, toute l’humanité, d’atteindre un niveau de bien-être qui relève des droits fondamentaux.