En quittant la 7e Avenue d’Islamabad, près du célèbre Sunday Bazar, on se retrouve dans un écrin de verdure luxuriant. De magnifiques jardins fleuris ravissent l’oeil et de chaque côté se dressent de pompeux bâtiments gouvernementaux. Cependant, à quelques centaines de mètres, la situation change : le bidonville de Rimsha apparaît.

Patrie des exclu·e·s

Il y a beaucoup de bidonvilles à Islamabad. Disséminés à travers la plupart des quartiers de la ville, ils témoignent d’une urbanisation rapide, avec son cortège d’inégalités et de marginalisation. À en croire les prévisions, plus de la moitié de la population pakistanaise vivra dans les grandes villes d’ici 2030. Selon la Banque mondiale, plus de 40 % des habitant·e·s des villes vivent déjà dans des bidonvilles : réfugié·e·s afghan·e·s, déplacé·e·s internes, minorités religieuses et ethniques. Ces personnes sont souvent allées en ville pour trouver du travail et de meilleures conditions de vie. Leurs espoirs sont d’ordinaire déçus. Elles sont stigmatisées comme criminel·le·s et incultes, les équipements de base et les installations sanitaires sont quasi inexistants, l’accès à la santé et à l’éducation est difficile. « Si les enfants peuvent aller à l’école, elles et ils ne bénéficient pas d’une éducation de qualité et sont convaincu·e·s qu’elles et ils ne trouveront pas de travail convenable », explique Maria Saif, enseignante à l’école communautaire de Rimsha.

Nouvelles perspectives

Depuis 2014, Solidar Suisse permet aux enfants marginalis·é·s d’accéder à l’éducation grâce à des écoles communautaires. Lorsque nous avons commencé à y travailler en 2021, le bidonville de Rimsha avait été durement touché par la pandémie de Covid-19. Les emplois et les entreprises avaient disparu, et comme les parents n’avaient pas de travail, les enfants ont dû contribuer aux revenus. L’éducation, en particulier pour les filles, n’était plus un sujet de discussion. Solidar a soutenu la seule école des environs, fournissant du matériel pédagogique aux enseignant·e·s et payant leurs salaires. Aujourd’hui, les parents commencent à y envoyer leurs enfants. « J’ai parlé à de nombreuses femmes et j’ai réussi à obtenir l’inscription de deux filles qui n’allaient pas à l’école avant », explique Naseem Akhter du comité scolaire. L’équipe de Solidar a parlé aux parents, aux enfants et à la comunauté de l’importance de l’éducation et a organisé des événements sportifs afin de réintroduire des activités de loisirs après la pandémie. « Ma vie a complètement changé lorsque j’ai intégré l’école communautaire », raconte Nadia Ashraf, une élève. Avant, elle n’osait pas parler aux autres enfants. « Maintenant, ça me fait plaisir. »