« Violence, grossesses précoces, éducation insuffisante et pas d’emploi.» Celina Panameño n’a pas besoin de réfléchir longtemps pour m’indiquer les principaux problèmes des jeunes au Salvador. Cette jeune femme de 29 ans est responsable du placement dans le projet de formation professionnelle pour les jeunes du Cripdes, une organisation partenaire de Solidar. Au Salvador, la violence généralisée, celle des gangs et celle de genre, rend les perspectives professionnelles des jeunes très compliquées. Dans certaines régions, elle les empêche de se déplacer pour suivre une formation ou travailler. Les jeunes femmes sont particulièrement vulnérables. Les activités du projet deviennent de plus en plus difficiles. Les collaboratrices et collaborateurs de Solidar font preuve d’imagination : «Nous avons organisé le transport du domicile des jeunes jusqu’au centre de formation ou nous avons animé des ateliers sur leur lieu de résidence afin qu’elles et ils ne soient pas exclus en raison de l’insécurité.» Cependant, en raison de l’insécurité sociale et du manque de perspectives, des familles entières émigrent en prenant de grands risques, non seulement vers les États-Unis, mais aussi vers l’Espagne.

Coopération avec les autorités et les entreprises

Afin d’améliorer les perspectives des jeunes, le Cripdes leur propose des formations professionnelles, leur trouve des emplois ou les aide à créer leur propre entreprise. Pour ce faire, Celina Panameño collabore avec les autorités et les entreprises : «Nous essayons de convaincre les entreprises de donner une chance aux jeunes.» Cela ne va pas non plus de soi parce que les jeunes sont généralement suspecté·e·s de faire partie d’un gang. Par ailleurs, elle est souvent confrontée à des entreprises qui ne respectent pas le droit du travail et à des communes démotivées. C’est pourquoi les rencontres avec des entreprises réticentes ou des autorités bureaucratiques ne font pas partie de ses tâches préférées. Dans ce domaine, la pandémie a encore aggravé la situation, car il était impossible de se réunir, et de nombreuses entreprises ont dû fermer. Actuellement, celles-ci recrutent moins, car elles manquent de moyens. Pour toutes ces raisons, la création d’emplois pour les jeunes, dont beaucoup ne trouvent pas celui qui leur convient, est freinée, ce qui est pour elle une cause de frustration. À son avis, l’État n’investit pas assez dans la formation des jeunes.

Un projet pour la vie

Mais ce qui motive Celina Panameño, c’est le travail avec les jeunes eux-mêmes : «Ils ont une énergie qui me dope. Je leur transmets volontiers mes connaissances et j’apprends beaucoup avec eux.» Leur besoin ne se résume pas à des connaissances techniques. Elle doit leur redonner confiance en elles et eux pour se présenter à un entretien d’embauche ou défendre leurs droits. C’est pourquoi elle tient à une approche globale. Elle les incite à élaborer un projet de vie et à le planifier en conséquence, pour soi et pour la communauté. «Ils doivent réfléchir au but qu’ils souhaitent avoir atteint dans trois ou cinq ans. Avec un objectif, elles et ils peuvent développer des idées et les mettre en œuvre», Celina le sait de par son expérience de travailleuse sociale. Solidar Suisse a développé le concept de formation en collaboration avec le Cripdes, qu’elle aide dans ses négociations avec les communes. Le soutien aux jeunes s’inscrit dans la durée : si elles et ils reçoivent une formation et, parfois, un capital de départ, une fois leur diplôme en poche, elles et ils sont mis en relation avec d’autres organisations qui continuent à les soutenir.

Relever le défi du machisme

Le fait que de nombreuses jeunes femmes soient exclues des formations en cas de grossesse représente un autre problème. Rien de tel avec le Cripdes, qui leur accorde un soutien économique leur permettant de payer une personne de leur choix pour la garde de leur enfant et de poursuivre leurs études. «Les femmes sont généralement désavantagées en raison du machisme des entreprises, qui préfèrent embaucher des hommes», explique Celina Panameño, qui a grandi avec sa mère et sa tante. C’est pourquoi 60 % des places dans les cursus de formation du Cripdes sont réservées aux femmes, qui sont par ailleurs aidées pour revendiquer leurs droits. Les ateliers abordent également les notions de genre et d’homophobie. La première réaction de nombreux jeunes hommes est négative : «Ils trouvent inconcevable qu’un homme puisse enlacer un autre homme », raconte Celina Panameño. Elle aime remettre en question ces conceptions et les faire évoluer dans des discussions et des exercices de groupe. C’est là que l’approche par les pairs est particulièrement efficace. Elle a participé à ce processus dès son adolescence : « Nous avons suivi une formation sur le genre et les droits sexuels et nous en avons parlé avec d’autres jeunes. Sur le thème de la sexualité, elles et ils nous faisaient plus confiance qu’au personnel du ministère de la Santé et posaient beaucoup de questions. Interrogée sur sa plus grande réussite, elle répond «avoir placé des jeunes formés à la restauration à des conditions de travail équitables dans un restaurant.» Elle trouve formidable que de nombreux jeunes puissent, grâce à la formation et au capital de départ, mettre en œuvre leur propre projet et que leur qualité de vie s’en trouve considérablement améliorée.