Au Guatemala, les autochtones subissent des discriminations dans tous les domaines : elles et ils suivent une scolarité de quatre ans en moyenne, contre un peu moins de sept ans pour les non-autochtones. La pauvreté extrême concerne 40 % d’entre elles et eux, contre 13 % de la population non-autochtones. Deux tiers de leurs enfants de moins de 5 ans, contre la moitié pour le reste de la population, souffrent de malnutrition chronique, dont les effets sont irréversibles sur leur développement et leur santé, avec des conséquences pour toute leur vie.

Un enracinement dans le colonialisme
Profondément enracinée dans le colonialisme, cette discrimination imprègne la société guatémaltèque jusque dans ses conflits fonciers : au cours de la colonisation, les populations autochtones ont été refoulées vers les terres les moins productives. Une expropriation qui se poursuit aujourd’hui. Ainsi, contrairement au droit international, l’accord des populations autochtones relatif à l’exploitation de la mine de nickel de l’entreprise suisse Solway sur leurs terres à El Estor n’a jamais été demandé.
Les femmes et les filles autochtones souffrent en outre de la discrimination du fait du patriarcat. Souvent dépendantes de leur partenaire, les femmes possèdent moins de terres et travaillent plus fréquemment de manière informelle ; elles sont plus susceptibles d’être exploitées. Elles ont en outre moins accès à l’éducation : seule une sur deux sait lire et écrire. « Dans nos communautés, on nous apprend seulement à être mère. Ils disent que tu vas te marier et devenir mère. C’est triste de voir des filles de 13 ans avec des enfants », dit Margarita Ixcoy, 18 ans, qui a participé à un atelier de sensibilisation à la violence et à la discrimination. Malgré la répression, de nombreuses organisations et réseaux féministes luttent contre l’oppression historique des femmes autochtones et agissent pour une vie sans violence et en faveur des droits sexuels.

Sortir de la spirale de la violence
Si la violence touche aussi les femmes en général, les femmes autochtones ont moins de possibilités de se libérer des situations violentes. La grande pauvreté les rend encore plus dépendantes des auteurs, ce qui rend plus difficiles une séparation et une plainte à leur encontre. Leur accès à la justice est compliqué en raison de l’éloignement des tribunaux, qui sont déconnectés de leur réalité et ne siègent pas dans leur langue maternelle. Victimisation, stigmatisation et culpabilisation sont leur lot quotidien.
Solidar Suisse collabore avec des organisations de femmes qui aident les victimes à se libérer de la spirale de la violence. Elles organisent des groupes d’entraide et s’engagent ensemble contre la violence, notamment lors d’ateliers qui regroupent des hommes, des femmes et des jeunes, comme Margarita, visant à remettre en question les vieux schémas. C’est un succès : « Beaucoup de jeunes femmes connaissent la violence, et ici, nous pouvons surmonter notre peur », dit Maria Avila, 17 ans.

La mise en oeuvre de ce projet est notamment rendue possible grâce au soutien de la Direction du développement et de la coopération (DDC).